L’esperanto, che cosa è?

Una lingua e una filosofia di vita.

L’esperanto è una lingua viva e bella. È stato sperimentato in pratica più di 115 anni e ha messo a punto un mezzo di comunicazione ricco di sfumature e diversificato. Nessuna altra lingua è stata divulgata nel mondo in così poco tempo - senza conquiste, guerra o colonialismo. Oggi, circa due milioni di persone parlano l’esperanto. Ci sono circa cento riviste in esperanto e 40 000 libri, la maggior parte di cui sono traduzioni. C’è una ricchezza di trasmissioni radiofoniche, di musica e di spettacoli in esperanto. L’esperanto si è dimostrato essere valido tanto quanto tutte le lingue nazionali per discorsi, scrittura ed linguaggio scientifico. Più di 300 pubblicazioni scientifiche sono prodotte ogni anno in esperanto (secondo la bibliografia annuale del Modern Language Association of America).

È facile generare nuove parole poiché l’esperanto, al contrario di altre lingue, è ben progettato e logico. Molte parole recenti quali telefax, server, Internet, urbanizzare, antenna parabolica e aggiornamento sono state trovate in esperanto prima che diventassero comuni in altre lingue.

L’esperanto è molto più facile da imparare di altre lingue perché:

  1. Le lettere sono pronunciate sempre nello stesso modo e tutte le lettere di una parola sono pronunciate. Di conseguenza non ci sono difficoltà con l’ortografia e la pronuncia, poiché uno sa che la sillaba penultima è sempre accentuata.
  2. La grammatica è semplice, logica e senza eccezioni. Le eccezioni grammaticali sono spesso una delle difficoltà quando si impara una nuova lingua.
  3. La maggior parte delle parole in esperanto sono internazionali e esistono in molte lingue nel mondo.
  4. È facile costruire nuove parole con i prefissi o i suffissi. Quindi, quando si impara una parola, automaticamente se ne imparano dieci o più.

Senza nazione

L'idea dell’esperanto è che può essere una seconda lingua per tutti. Una lingua senza nazione, una lingua che non elimina altre lingue e culture ma che rispetta il diritto di tutti alla propria cultura e lingua. L’esperanto ha raggiunto i livelli di oggi solamente grazie a individui che sono stati ispirati dalla sua idea fondamentale: (1) tutti sono uguali e dovrebbero potere comunicare come tali, (2) il contatto fra la gente di culture diverse non dovrebbe essere costruito sulla dominazione e sulla sottomissione, (3) l'amicizia e la comunicazione libera fra le popolazioni di diverse culture è parte integrante della pace. L’esperanto è stato creato per avere questi scopi, qualcosa che ha avuto un grande effetto sulla relativa storia.

Quando si realizza al più?

Gli scienziati hanno dimostrato che si presta al massimo se si può usare la propria lingua. Ma se abbiamo una lingua internazionale, allora possiamo comunicare i nostri successi su un basamento di parità e così costruiamo ponti fra i popoli. Se alla gente è permesso utilizzare la propria lingua madre e ritenere la sicurezza e il piacere nella propria cultura, è più facile simpatizzare con altri popoli e tollerare la loro cultura e lingua. È ominoso che tanti politici, scienziati e genitori mettano la loro lingua in secondo piano. Ciò causa immensi problemi e impedisce un sano sviluppo nazionale e internazionale.

Posseduto da voi e da me

L’esperanto non è di nessuno; appartiene a tutti. Non ha un passato coloniale o alcun genere di bagaglio storico. La popolarità dell’esperanto in molti piccoli paesi (ma anche in grandi quale il Giappone) è dovuta principalmente a questa neutralità. Quando vedete o sentite due che comunicano in esperanto, non potete non essere colpiti dall’immediata sensazione di libertà e comprensione che accompagna la conversazione.

Alcuni pregiudizi circa l’esperanto:

  1. L’esperanto spingerà le lingue nazionali all’estinzione. Sbagliato. Sono le grandi lingue nazionali, quale l’inglese, che hanno spinto oggi molte piccole lingue verso l’estinzione.
  2. L’esperanto manca di cultura. Sbagliato. L’esperanto è esistito per più di 115 anni ed intorno alla lingua si è sviluppata una cultura che significa uguaglianza e giustizia fra le lingue, comprensione e tolleranza fra i popoli e protezione e conservazione di piccole e grandi lingue e le culture da esse sopportate.
  3. L’esperanto è soltanto europeo. Sbagliato. L’esperanto è basato sulle lingue indoeuropee dell’Europa ed dell’Asia, ha una grammatica che parzialmente è basata sulle lingue slave ed in una costruzione di parole che è sviluppata dal pensiero africano e cinese. La gente intorno al mondo ritiene conoscenza con una certa parte della lingua.
  4. L’esperanto ha poche parole. Sbagliato. L’esperanto è una lingua più ricca di parole della maggior parte delle lingue. È facile acquisire un grande vocabolario grazie alla relativa costruzione logica dell’esperanto. Un esempio: le parole dente – denti, in inglese sono tooth – teeth, in esperanto dento - dentoj. Un altro esempio: topo – topi, in inglese mouse – mice, in esperanto muso – musoj. I plurali sono fatti aggiungendo la lettera j. Confrontate la parola inglese che significa imparare, learn, e la parola per scuola, school. Le parole corrispondenti in esperanto sono respettivamente lerni e lernejo, dove le lettere –ej denotano il posto o la località della parola fondamentale. Così lernejo è un posto in cui s’impara. Le parole per il maiale ed il porcile, in inglese pig e sty sono in esperanto porko e porkejo. L’esperanto contiene molte parole e frasi che mancano in altre lingue; naturalmente non ha un piccolo vocabolario. I congressi sono tenuti in esperanto senza interprete per le migliaia di partecipanti dal mondo intero e ci sono più di 40 000 titoli di libri in esperanto in originale o in traduzione.
  5. Conoscere l’esperanto è un'abilità inutile. Sbagliato. Molti che parlano esperanto sono buoni linguisti e dicono spesso che l’esperanto è stato utile in particolare nei loro viaggi. Poiché un esperantista non è mai uno straniero in un paese straniero. Potete trovare nuovi amici fra coloro che parlano l’esperanto e che hanno interessi internazionali.
  6. L’esperanto era una bella idea, mai è giunta a buon fine. Sbagliato. Coloro che non hanno desiderato cambiare il loro modo di pensare o hanno rinnegato i loro privilegi si sono sempre opposti alle novità. Una volta c’era opposizione verso lingue come il greco moderno, il nynorsk e il ceco dalle élite culturali del momento. L’esperanto è stato opposto sin dall'inizio dai gruppi privilegiati e persino è stato proibito in dittature. Tuttavia l’esperanto si è diffuso in tutti gli angoli della terra, non grazie ai politici, ma perché la gente comune ha creduto nell'idea che se la gente comune di diversi paesi può comunicare a vicenda con facilità, avremo un mondo migliore.
  7. L’esperanto è una lingua artificiale e quindi non è una lingua reale. Sbagliato. L’esperanto è una lingua che è stata fatta da uomini. Tutte le lingue sono fatte da uomini. La differenza fra le lingue normali e l’esperanto è che l’esperanto è stato costruito secondo principi scientifici per funzionare come mezzo di comunicazione facilmente acquisibile da persone di lingua madre diversa. Il modo di funzionare dell’esperanto è insuperato.
  8. Il sogno degli esperantisti è un mondo in cui tutti parlano l’esperanto e nient’altro. Sbagliato. Tutti gli esperantisti si preoccupano delle lingue nazionali. L'esperienza ha mostrato che molta gente, per mezzo dell’esperanto, si è così interessata nella cultura di altri paesi che ha imparato altre lingue.
  9. Trovo l’esperanto difficile. Avete ragione; lo sapete meglio voi. Ma l’esperanto è molto più facile da imparare di qualunque altra lingua.

Più di cento riunioni e congressi internazionali sono tenuti in esperanto ogni anno senza interpreti o traduttori. La più grande riunione è il Congresso mondiale. È stato tenuto nel 1997 ad Adelaide, nel 1998 a Montpellier, nel 1999 a Berlino, nel 2000 a Tel-Aviv, nel 2001 a Zagabria, nel 2002 a Fortaleza nel Brasile, nel 2003 a Göteborg in Svezia ed sarà tenuto a Beijing nel 2004 ed nel 2005 a Vilnius in Lituania. Nel 2000 è stata organizzata una riunione ad Amman per gli esperantofoni dei paesi arabi. Il quinto congresso pan-americano è stato tenuto a Mexico City nel 2001 e un congresso sull’esperanto per quelli che parlano l’esperanto nei paesi asiatici è stato tenuto a Seoul nel 2002.

117 paesi

L'associazione universale dell’esperanto, UEA, è un'organizzazione mondiale per l’esperanto con l’ufficio principale a Rotterdam, Paesi Bassi. Ha membri in 117 paesi e ha condizione consultiva nell’Unesco ed un ufficio all’O.N.U. per lo scambio di informazioni.

UEA pubblica un annuario ed organizza ogni anno il Congresso mondiale. Inoltre, nel mondo e durante l'anno, organizza corsi, seminari, congressi speciali, festival ed altre riunioni interessanti. Un’accademia di 50 esperantisti eccellenti, provenienti da paesi differenti, ha la responsabilità finale della lingua e del relativo sviluppo. Pubblica una rivista che contiene consigli, decisioni ed interessanti domande di linguistica.

L’associazione mondiale della gioventù

TEJO è l'associazione mondiale della gioventù per l’esperanto. Tra l'altro pubblica Passporta Servo, un libro con migliaia di indirizzi di esperantofoni di tutto il mondo. Amikeca Reto è un libro simile su una rete di amicizia tra persone che si offrono volontariamente come guide nei loro luoghi di residenza. Con TEJO si può contribuire alle brigate internazionali del lavoro.

Ci sono molte associazioni di esperanto per diverse categorie di professionisti, quali i medici ed il personale medico, gli autori, i giornalisti, gli impiegati delle ferrovie, i ricercatori, i matematici, i musicisti e gli avvocati. Queste associazioni organizzano conferenze, spesso pubblicano le riviste e si adoperano per espandere il vocabolario dell’esperanto professionale. Inoltre traducono la letteratura professionale.

Per i ciclisti e per i ciechi

Ci sono molte organizzazioni per coloro che parlano esperanto. Ci sono per esempio associazioni per ciclisti, ciechi, giocatori di scacchi, i cattolici e buddisti.

Claude Piron, un docente universitario svizzero e interprete con molti anni d’esperienza all’O.N.U. ha detto a un simposio dell'Unesco a Parigi:

Quando ero piccolo, mi hanno detto: “Non aver paura di chiedere la direzione. Parli, e arrivi alla fine del mondo.” Ma pochi chilometri più in lá parlavano un’altra lingua. Domandare non serviva più a niente.

Mi hanno detto: “per discutere con gli stranieri, impari le lingue a scuola.” Ma il 90 per cento degli adulti non possono esprimersi correttamente nella lingua straniera che hanno scelto quando frequentavano la scuola.

Mi hanno detto: “Con l'inglese potete comunicare ovunque nel mondo.” Ma in un villaggio spagnolo ho visto un incidente in cui erano coinvolte un’automobile francese e una svedese. I conducenti non potevano comunicare né tra loro né con la polizia. In una piccola cittadina della Tailandia ho visto un turista disperato provare a descrivere i suoi sintomi ad un medico locale. Ho lavorato per l’O.N.U. e per l'Organizzazione Mondiale della Sanità in tutti i continenti abitati e in alcune isole ed ho scoperto nel Congo, in Polonia, nel Giappone ed in molti altri posti che l'inglese è completamente inutile una volta fuori dai più importanti hotel, dai grandi magazzini, dai circoli economici e dalle compagnie aeree.

Mi hanno detto: “Grazie alle traduzioni persino le culture più distanti sono accessibili a tutti.” Ma quando ho paragonato le traduzioni agli originali, ho visto tante distorsioni, tante omissioni, tanto poco rispetto per il modo di esprimersi dell’autore che sono stato costretto ad approvare l’espressione italiana, “Traduttore traditore”.

Mi hanno detto che l'Occidente avrebbe aiutato il terzo mondo rispettando le varie culture locali. Ma ho visto che senza alcun riguardo per la dignità della lingua altrui, cominciamo a imporre la nostra lingua come mezzo di comunicazione. Ho visto come le pressioni culturali dovute all’inglese o al francese cambiano la mentalità ed impiegano i loro effetti distruttivi su culture antichissime i cui valori positivi sono ignorati senza alcuno scrupolo. Ed ho visto gli innumerevoli problemi incontrati nella formazione del personale, perché i tecnici occidentali non capivano le lingue locali e perché i manuali in quelle lingue non esistevano.

Mi hanno detto: “ La formazione per tutti garantirà l'uguaglianza dell'occasione per i bambini di tutte le classi sociali.” Ed ho visto le famiglie ricche dei paesi in via di sviluppo inviare i loro giovani in Gran-Bretagna e negli USA per acquistare padronanza dell'inglese, mentre le masse, incatenate alle loro lingue, sottoposte ad ogni specie di propaganda, hanno solo un futuro triste.

Mi hanno detto: “ L’esperanto è malriuscito.” Tuttavia in un villaggio di montagna in Europa, ho visto i bambini dei contadini che chiacchierano con gli ospiti giapponesi dopo un corso di esperanto di sei mesi soltanto.

Mi hanno detto: "L’esperanto manca di umanità." Ho imparato la lingua, ho letto poesie, ho ascoltato canzoni in esperanto. In quella lingua ho ricevuto le confidenze di brasiliani, cinesi, iraniani, polacchi e di un giovane dall’Uzbekistan. E adesso sono qui - un ex-traduttore professionista – e devo per onestà dire che quelle conversazioni sono state le più spontanee e profonde che ho mai avuto in una lingua straniera.

Mi hanno detto: "L’esperanto è senza valore, perché non ha cultura." Tuttavia quando sono venuto a contatto con persone che parlavano l’esperanto in Europa orientale, Asia, America latina, queste erano più acculturate dei loro colleghi dello stesso livello socio-economico. E quando ho assistito ai dibattiti internazionali tenuti in questa lingua, il livello intellettuale mi ha veramente impressionato.

Ho provato a spiegare tutto questo nel mio ambiente. Ho detto: "Venga! Osservi! Ecco qualche cosa di straordinario! Una lingua che risolve il problema di comunicazione fra la gente del mondo! Ho visto una discussione politica e filosofica fra un ungherese e un coreano soltanto due anni dopo avere cominciato a imparare la lingua. Ciò è impossibile in qualunque altro idioma. Ed ho visto questo e quello e altro ancora..."

Ma hanno risposto: "L’esperanto non è serio. E, in ogni modo, è artificiale."

Non riesco a capire. Quando l’animo umano, i sentimenti umani, le sfumature più sottili dei pensieri sono espressi direttamente in una lingua sopportata dalla ricchezza di comunicazione di molte culture, mi dicono: "È artificiale.”

Ma che cosa vedo nel mio vagare nel mondo? Vedo viaggiatori che hanno nostalgia di condividere idee ed esperienze con la gente locale, o forse soltanto le ricette. Vedo come gli scambi di cenni conducono a malintesi grotteschi. Vedo gente che ha sete di informazione ma che non può leggere quello che desidera a causa delle barriere linguistiche.

Vedo moltissima gente, dopo sei o sette anni di studi linguistici, incapace di trovare la giusta parola, portando un accento comico, mancante del punto. Vedo la disuguaglianza e la discriminazione linguistica prosperare nel mondo intero. Vedo i diplomatici e gli esperti che parlano nei microfoni e che ascoltano tramite gli auricolari una voce, tranne quella del loro collega.

È questo "comunicazione naturale"? Dal cuore o dal cervello alla bocca all'orecchio, quello è artificiale, naturalmente, ma dal microfono all’auricolare attraverso una cabina di interpretazione, questo è naturale! L'arte di risolvere i problemi con intelligenza e sensibilità non appartiene più alla natura umana?

Mi dicono molto, ma io vedo in modo diverso. Così confuso, vagabondo in questa società che esige che tutti abbiano il diritto di esprimere i propri sentimenti e di comunicare. E mi domando se m’ingannano, o se sono pazzo. “ “

Dovremmo provare a creare un nuovo “esperanto”?

Potreste obiettare che l’esperanto è stato creato in Europa ed è costruito principalmente dalle parole delle lingue europee. Se dobbiamo avere una lingua internazionale comune, non sarebbe preferibile prendere le parole dalle lingue di tutto il mondo? Ciò è una critica legittima, ma l’esperanto già esiste nella maggior parte dei paesi del mondo. È stato usato durante 115 anni ed è stato accettato da gente di tutto il mondo. Perché allora creare un nuovo “esperanto”? Sarebbe più facile da imparare se alcune parole fossero importate dal cinese, dallo swahili, dall’islandese, dall’arabo ecc.? Chi ne trarrebbe vantaggio? Ci sono oggi circa 6000 lingue, non contando i dialetti. Se uno dovesse generare una lingua con due o tre parole da tutte queste, che vantaggio porterebbe? Nessuno. Al contrario, una tal lingua diventerebbe molto più difficile da imparare.

Anche se l’esperanto è una lingua indoeuropea, è diventato molto popolare in parecchi paesi in cui i parlano lingue non-indoeuropee, quali Vietnam, Cina, Ungheria, Estonia, Finlandia ed Giappone.

Alcuni sollevano l'obiezione che se l’esperanto si trasforma nella lingua comune per la comunicazione internazionale presto si deteriorerà in dialetti differenti, in cui i cinesi parleranno la loro versione, gli europei un’altra, ecc.

115 anni

I cambiamenti nella pronuncia accadono in una prima lingua, non in una seconda lingua. L’esperanto non è, e non dovrebbe trasformarsi, in una prima lingua per nessuno. L’esperanto deve essere parlato con gli stranieri, non con i connazionali. Se per esempio in Nigeria cominciano a pronunciare l’esperanto in un senso differente ed a generare nuove parole ed espressioni, l'unico risultato sarebbe che la gente avrebbe difficoltà nel capirle ed i nigeriani, che naturalmente usano l’esperanto per essere capiti, correggerebbero la loro pronuncia. Deve essere aggiunto che l’esperanto è esistito per 115 anni e ancora nessun nuovo dialetto è stato notato. Coloro che parlano l’esperanto in Brasile hanno la stessa pronuncia di quelli che lo parlano in Svezia. L’esperanto ha regole di pronuncia inequivocabili e se ci saranno cambiamenti nella pronuncia reale in avvenire, probabilmente si presenteranno in tutto il mondo.

Non ambiguo

Le lingue nazionali, quali l'inglese, sono spesso ambigue. Per esempio le parole inglesi ”Japanese encephalitis vaccine” possono significare un vaccino di encefalite che è prodotto nel Giappone o un vaccino contro l'encefalite giapponese. In esperanto non ci sarà mai alcun dubbio sul significato corretto, poiché si scrive japana encefalit-vakcino rispettivamente japan-encefalita vakcino. (Encefalite = infiammazione del cervello)

Il professor Christer Kiselman dell'Università di Uppsala, in Svezia, ha insegnato la matematica in esperanto in un'università cinese: “Gli allievi con sei anni di studi della lingua inglese non potevano farsi capire e io non potevo capirli. Dopo otto mesi di studio dell’esperanto potevamo conversare.”

Gorbatjov

L’accademia internazionale di scienza di San Marino tiene congressi, conferenze ed esami in esperanto. Le tesi sono scritte in esperanto e nella lingua madre dell’autore. L'ex presidente sovietico Michail Gorbatjov ha ricevuto un dottorato honoris causa dall’accademia nel 1996 ed è interessato ad una soluzione democratica ai problemi internazionali che riguardano le lingue.

Un grande dizionario economico pubblicato in Cina contiene informazioni in abbondanza in undici lingue. La maggior parte dello spazio è dedicato all'inglese e all’esperanto.

Un inglese competente in esperanto mi ha detto che era più facile comunicare in esperanto con i giapponesi che conoscevano quella lingua che parlare inglese con i giapponesi che sapevano l’inglese.

Può l’esperanto dare la stessa eleganza d'espressione dell'inglese? L'inglese parlato da uno svedese non è elegante quanto quello parlato da un inglese. Poiché l’esperanto è destinato a essere la seconda lingua di tutti è paragonabile all'inglese parlato dagli stranieri. In tal caso, è molto più facile raggiungere un livello più profondo d'espressione nell’esperanto che nell’inglese o in altre lingue straniere.


© Hans Malv, 2004